S člani LAS Srce Slovenije smo se na naši letni ekskurziji potepali po Sloveniji – le uro vožnje od doma, po območju LAS Po poteh dediščine od Turjaka do Kolpe. V krajih, ki jih pogosto le prevozimo na poti proti morju, tokrat pa smo se v njih ustavili, jih spoznali in doživeli od blizu.
Na prenovljeni Škrabčevi domačiji v Hrovači so nas sprejeli z lokalnim zajtrkom. Ponudili so nam kruh z namazom iz avtohtonega fižola ribnčana, pogače s čebulo in štrudelj iz prosene kaše, ki ga domačini imenujejo Ribnška povanca. Ob tem smo spoznali tudi zgodbe o tradiciji, ki jo lokalna skupnost premišljeno razvija v sodobne kulinarične in turistične zgodbe vasi. Po predstavitvi projektov, s katerimi podpirajo razvoj vsebin na domačiji, je sledil ogled lepo prenovljene kmečke hiše in nekdanje kovačnice.
V Rokodelskem centru Ribnica so nam predstavili gostiteljski LAS Po poteh dediščine od Turjaka do Kolpe in njihove načine povezovanja v lokalnem okolju in ugotovili smo, da smo si v marsičem podobni. V rokodelskem centru so nas popeljali skozi slikovit muzej, kjer smo spoznali dediščino suhorobarstva in lončarstva ter se udeležili prikaza pletarstva. Tradicionalne rokodelske veščine tu uspešno prepletajo z novimi sodobnimi pristopi in podjetnimi pristopi. Sprehodili smo se mimo ribniškega gradu in trga s cerkvijo sv. Štefana ter spoznali bogato zgodovino Ribnice.
V Kočevju smo obiskali Podjetniški inkubator in se srečali s Polono Šterk, ki je svojo podjetniško zgodbo zgradila okrog predelave česna in bila uspešna tudi pri nacionalnem projektu Štartaj Slovenija. Polona nam je predstavila projekt, ki je v začetnih korakih podjetništva podprl manjše podjetne kmete in proizvajalce. Polona nam je predstavila projekt, v okviru katerega je bila vzpostavljena kuhinja, urejena v skladu s standardi HACCP. Na ta način so podprli manjše podjetne kmete in proizvajalce, pri njihovih prvih korakih, saj posameznikom ni bilo treba vzpostaviti lastne kuhinje po zahtevnih, kar predstavlja velik začetni strošek. Izpostavila je tudi pomembno vlogo Podjetniškega inkubatorja, ki uporabnikom nudi pomoč pri pripravi dokumentacije, urejanju administrativnih postopkov in razumevanju zakonodaje. S tem začetnikom prihranijo veliko časa ter jim olajšajo razvoj dejavnosti in vstop na trg.
Ustavili smo se tudi v trgovini Zakladi Kočevske, kjer ponujajo značilne regijske proizvode. Med njimi gotovo izstopa kakovosten kočevski med, ki je simbol območja, bogatega z naravo in čebelarsko tradicijo, ki jo dopolnjuje tudi zgodba o medvedu, s katerim v teh krajih sobivajo. V istem objektu deluje tudi Podstrešnica, trgovina z odsluženimi izdelki in rabljenimi oblačili po nizki ceni. Že samo ime namigne, da je kot podstrešje naših babic – polna zanimivih zgodb in malih zakladov. Na tem “podstrešju” smo tudi mi našli mnoge uporabne stvari zase. Domačini si tukaj po ugodni ceni najdejo vse od gospodinjskih pripomočkov, igrač do večerne toalete.
Dan smo zaključili v Centru Urban, ki predstavlja najnovejšo arhitekturno pridobitev v centru Ribnice. Deluje kot stičišče za kulturno udejstvovanje, druženje in aktivno preživljanje prostega časa, s coworking pisarnami pa spodbuja tudi podjetniški razvoj regije. Na tem mestu smo si ogledali razstavo o tradicionalnih kostelskih vzorcih, ujetih v sodobne tekstilne rešitve, si privoščili kavo in sladoled ter se sprehodili skozi del, kjer so pisarne naših kolegov iz LAS Po poteh dediščine od Turjaka do Kolpe, ki so se izkazali kot odlični gostitelji.
Navdušeni smo nad tem, kako razvojno in povezovalno delujejo ti kraji. Močno lokalno identiteto in jasne ideje podpirajo tudi s projekti LEADER/CLLD. Čeprav so nam geografsko blizu, jih pogosto premalo poznamo, saj jih večinoma le prečkamo. Tokrat pa smo jih spoznali od blizu. In bili prijetno presenečeni.