Konec septembra se je Mitja Bratun, predstavnik LAS Srce Slovenije, udeležil do sedaj največjega evropskega srečanja aktivnih oblikovalcev razvoja podeželja v Edinburghu na Škotskem. Dogodek je vključeval sejem projektnega sodelovanja in 10. redno srečanje nacionalnih mrež za razvoj podeželja.
Na posvetu je sodelovalo 270 udeležencev iz 23 držav članic EU, med njimi predstavniki ministrstev, institucij EU, nacionalnih mrež za razvoj podeželja, lokalnih akcijskih skupin in podeželskih interesnih skupin. Slovenijo so zastopali trije predstavniki: Mitja Bratun (LAS Srce Slovenije), Anita Čebular (LAS Obsotelje in Kozjansko) ter Matej Štepec (upravljavec slovenske Mreže za podeželje).
Slovenska stojnica je omogočila predstavitev Slovenije in odprla nove možnosti razvoja slovenskega podeželja s konkretnimi predlogi, zbranimi med slovenskimi LAS-i. Cilj je vzpodbuditi lokalne akcijske skupine za aktivno evropsko mreženje, kar je ena od ključnih prioritet programa LEADER in hkrati pomemben dejavnik spodbujanja razvoja podeželskih območij.
Organizatorja dogodka, Škotska in Evropska mreža za razvoj podeželja, sta srečanje pripravila v okviru EU Rural Cooperation Fair, mednarodnega sejma sodelovanja. Namen je bila izmenjava znanj in izkušenj za uspešnejše izvajanje lokalnih razvojnih strategij LEADER in spodbujanje čezmejnega projektnega sodelovanja, ki ga Slovenija aktivno izvaja od leta 2008.
Posebnost dogodka so bile aktivne mednarodne delavnice, ki so udeležencem omogočile soočenje s specifičnimi izzivi posameznih držav in pripravo terena za skupna čezmejna sodelovanja. Sejem v Edinburghu je bil odlična priložnost za mreženje ljudi iz celotne Evrope in je služil kot primer dobre prakse za graditev evropske identitete.