Nov pristop k razvoju podeželja – od spodaj navzgor

V letih 2007–2013 je v Sloveniji prvič zaživel pristop LEADER, ki je prebivalcem podeželja omogočil, da so aktivno sodelovali pri razvoju svojih krajev. Takrat so se oblikovale prve lokalne akcijske skupine (med njimi tudi LAS Srce Slovenije), v katere so se povezali občine, podjetniki, društva in posamezniki. Skupaj so pripravljali razvojne ideje in projekte in tako v lokalna okolja prinesli nove priložnosti, delovna mesta, sodelovanje med različnimi sektorji in inovativne rešitve za bolj kakovostno življenje na podeželju.

S Programom razvoja podeželja RS 2007–2013 je Slovenija pridobila sredstva iz Evropskega kmetijskega sklada za razvoj podeželja (EKSRP). Program je bil razdeljen na štiri osi, zadnja od njih je bila tudi os LEADER. Ta je v ospredje postavila pristop “od spodaj navzgor”, kar pomeni, da so o razvoju odločali ljudje na terenu in ne le institucije od zgoraj.

Cilji pristopa LEADER so bili jasni: okrepiti lokalne zmogljivosti, ustvarjati nova delovna mesta, popestriti dejavnosti na podeželju, spodbuditi lokalni razvoj, izboljšati upravljanje ter širiti inovativne ideje.

Pristop je bil odprt za vse, ki so želeli prispevati k razvoju svojega kraja – od posameznikov do društev, občin in podjetij. Skupaj so iskali rešitve, povezovali različne sektorje in ustvarjali nove zgodbe podeželja.

Temeljna načela pristopa LEADER so bila:

  • strategije, ki so nastajale iz potreb in posebnosti območja,

  • vključevanje ljudi od spodaj navzgor,

  • povezovanje javnega, zasebnega in gospodarskega sektorja,

  • medsektorsko sodelovanje,

  • spodbujanje inovativnosti,

  • mreženje in izmenjava izkušenj,

  • skupni projekti in partnerstva.

Posebnost tega obdobja je bila ustanovitev lokalnih akcijskih skupin (LAS), ki so s povezovanjem različnih partnerjev pripravljale lokalne razvojne strategije in skrbele za njihovo uresničevanje.