17. avgust 2020 – Borino se nahaja v južni Bolgariji v gorski regiji Zahodnih Rodopov na nadmorski višini 1.140 metrov. Mestece leži v dolini, ki spominja na ogromno preprogo, spleteno iz stotero zelenih, belih in rjavih ploskev, ki jih ustvarjajo predvsem krompirjeva polja in gorski travniki. Dolino prečkajo rjavi prameni gozdnih cest, ki obiskovalce vodijo v divjo in nedotaknjeno naravo. Borino je prostor, kjer sobivajo Turki, Bolgari, muslimani in Romi, kar ustvarja edinstven primer etnične tolerance in kulturne raznolikosti.
Zaradi ohranjene narave, edinstvenih naravnih znamenitosti, raznolike flore in favne, ugodnega podnebja skozi vse leto, prisotnosti vodnih območij ter edinstvene in pristne folklore, tradicije in obrti ima Borino odlične predpogoje za razvoj turizma, tudi na okoliškem podeželju. Tega se zavedajo tudi na Občini Borino, kjer so izkoristili sredstva Evropskega kmetijskega sklada za razvoj podeželja (EKSRP) za projekt diverzifikacije dejavnosti na podeželju ter začeli z razvojem novih turističnih znamenitosti in orodij za lažji dostop do naravnih in zgodovinskih znamenitosti v njihovi regiji. Projekt so navdihnili prebivalci Borina med informativnimi kampanjami Lokalne akcijske skupine (LAS) Zahodni Rodopi, katerih cilj je bil vključiti lokalne prebivalce v oblikovanje strategije za razvoj njihove regije.
Eden od udeležencev srečanj je predlagal, da bi ponovno oživili zgodnji prototip Ferrisovega kolesa, atrakcijo, ki se je uporabljala na vaških praznikih in sejmih v tridesetih letih prejšnjega stoletja. S pomočjo idej, nastalih s strani lokalne skupnosti, je projekt podprl razvoj 14 turističnih atrakcij. Med glavne atrakcije sodijo 20-metrsko dvigalo s panoramskim razgledom na gore, ornitološka postaja, opremljena s teleskopi in daljnogledi, ki omogoča opazovanje redkih ptic, in 62 kilometrov dolga kolesarska pot. Za lažji dostop do teh in drugih zanimivosti v okolici so s pomočjo projekta nastale informacijske točke in reliefni zemljevidi, ki promovirajo pohodniške in kolesarske poti pa tudi vse naravne znamenitosti, ki privabljajo na tisoče turistov letno.
Projekt je uspel diverzificirati turistične dejavnosti in po oceni LAS Zahodni Rodopi pritegniti v regijo dodatnih 3.500 turistov. Nove atrakcije so bile zasnovane tudi kot dopolnitev drugega projekta, ki ga podpira EKSRP, ki je vseboval gradnjo 20 kilometrov dolge lesene steze, imenovane “Hudičeva pot”, ki vodi po gorah in pohodnikom ponuja možnost, da vidijo in izkusijo prej nedostopne znamenitosti. Kot del integriranega pristopa k obema projektoma je LAS razvil orodja IKT za podporo ozaveščanja in promocijo območja.
Projekt je nastal zaradi močne želje in pripravljenosti lokalne skupnosti za razvoj območja z ustvarjanjem turistične atrakcije, ki dopolnjuje naravne znamenitosti v regiji Borino Priložnost so prepoznali v raznovrstnosti dejavnosti na podeželju, ki veča možnosti obiska turistov in posledično pozitivno vpliva tudi na ostalo lokalno gospodarstvo. Glavni cilj projekta je bilo spodbujanje lokalnih znamenitosti in razvoj alternativnega turizma.
Po mnenju koordinatorja LAS Zahodni Rodopi Bilgina Asanova lahko “take nore lokalne ideje zaživijo izključno s sredstvi LEADER. Zelo težko bi bilo obnoviti tako specifično lokalno dejavnost z drugimi ukrepi programa razvoja podeželja. To je glavna moč pristopa LEADER – enemu posamezniku ali skupnosti je dana možnost, da uresniči svoje sanje.”
Območji LAS Srce Slovenije in območje občine Borino imata veliko skupnega. Zaradi ohranjene narave, naravnih znamenitosti in lokalnih posebnosti lahko z evropskimi sredstvi za razvoj podeželja naslavljata podobne projektne izzive.
Hudičeva pohodniška pot
Naravna kopel
Zgodnji prototip Ferrisovega kolesa